Dua pemain Brasil yang membela Persib Bandung bersikap optimis Maung Bandung dapat menang menghadapi tim asal Thailand, Ratchaburi FC, pada laga babak 16 besar AFC Champions League 2 (ACL 2).
Setelah meraih hasil sempurna memuncaki klasemen Grup G ACL 2, Maung Bandung kini bersiap menghadapi tantangan berikutnya di babak 16 besar.
Uilliam Barros dan Julio Cesar yang berstatus sebagai pemain asal Negeri Samba bersikeras ingin membawa timnya melangkah lebih jauh di kancah Asia.
Tanpa memandang rendah tim lawan, duo Brasil ini mengakui tim-tim di babak 16 besar pasti lebih sulit ketimbang lawan yang berada di fase grup.
Saat undian untuk mengetahui lawan di babak 16 besar, bek Maung Bandung, Julio Cesar, memastikan tidak ada lawan mudah di babak gugur ini.
Dua tim lainnya yang menjadi calon lawan Pangeran Biru saat pengundian ialah Pohang dan Ha Noi.
Julio Cesar enggan memikirkan lawan mana yang akan lebih mudah untuk dihadapi karena menurutnya tidak ada tim yang mudah di babak tersebut.
“Ada tiga tim bagus yaitu Pohang, Ratchaburi dan Ha Noi, kami ingin lolos ke babak berikutnya, jadi, kami tidak memikirkan tim mana yang lebih baik,” kata pemain asal Brasil tersebut.
“Saya rasa Ratchaburi juga tim yang bagus sekarang, mereka ada di posisi kedua di Liga Thailand dan semua klub kini akan sulit untuk dikalahkan.”
“Saya tahu beberapa pemain asal Brasil di sana seperti Denilson, Negueba, Sidcley, mereka punya banyak pemain bagus di sana sekarang, tapi saya rasa, Persib sudah siap untuk mengalahkan mereka,” ujarnya.
Mengetahui sederet pemain asal Brasil di Ratchaburi, pemain berusia 30 tahun ini menuturkan jika Ratchaburi punya kualitas yang tidak jauh beda dengan Persib.
Meski demikian, Julio Cesar yakin Maung Bandung bisa mengalahkan The Dragons, julukan Ratchaburi FC, pada pertemuan nanti.
Sementara bomber Persib, Uilliam Barros, juga mengakui kualitas tim-tim di babak 16 besar ACL 2 tidak bisa diremehkan.
“Lawan di babak 16 besar ini tentunya mereka adalah tim-tim yang juga memiliki kualitas baik, tapi, kita harus lebih siap lagi dari sebelumnya,” ungkap Barros.
“Kami harus lebih kerja keras lagi, tim terus menunjukkan performa yang baik, kami harus menjaga itu semua.”
Maka dari itu, langganan pencetak gol bagi Persib ini bertekad membawa timnya tampil jauh lebih maksimal dibanding saat bermain di fase grup.
Optimisme tinggi yang dipasang Barros adalah untuk mempertahankan performa Persib yang akan disibukkan dengan agenda-agenda ke depan, termasuk padatnya jadwal di Super League.
Dengan demikian, bekerja lebih keras lagi akan jadi kunci utama bagi pasukan Bojan Hodak untuk mendulang hasil maksimal di fase knock-out ini.
Sebelumnya, anak asuh Bojan Hodak sudah meraih hasil maksimal kala bertemu dengan tim asal Thailand di fase grup ACL 2.
Dua kali menghadapi Bangkok United dalam laga tandang dan kandang, Maung Bandung menyapu bersih dua laga dengan kemenangan tanpa kebobolan.
Hasil positif tersebut menjadi modal bagus bagi Pangeran Biru untuk melangkah lebih jauh di ACL 2 musim ini.
Persib Bandung berhasil lolos ke babak 16 besar sebagai juara Grup G dengan pencapaian sempurna, menjadikan mereka salah satu tim yang diperhitungkan pada fase knock-out.
Pertandingan antara Persib Bandung melawan Ratchaburi FC pada babak 16 besar AFC Champions League 2 akan berlangsung dua leg.
Leg pertama akan berlangsung di markas Ratchaburi pada 11 Februari 2026 sementara leg kedua akan berlangsung di kadang Maung Bandung pada 18 Februari 2026.
